赶场，是我童年遥远而永恒的记忆。在乡村，方圆几十里最热闹的场所便是乡场。这里不仅是乡镇公家人办公的地方，更是商品交易和乡下人情感交流的场所。

在不上学的赶场天，我便随母亲去乡镇赶场。到了集镇，远远就能闻到包子的香味。经过小商店便缠着母亲买一把削铅笔的小刀子，有时还可遇见七大姑八大姨。运气特别好的时候，还能看到公社组织唱歌、跳舞的文艺演出。

小时候，听母亲讲，赶场的地方从前叫涂家庙。涂家庙场并不大，一条近百米宽的河流从乡场穿过，一座木桥横跨在河面上，桥顶盖有青瓦，赶集的地方差不多都在桥上。偶尔赶场的人多了，场自然便顺着桥的两端被拉长了几十米。

木桥的一边是国有单位，十来间十多平方米的小屋，设有国营小食店、供销社、公社医院和粮站。木桥的另一边，加有圆木栏杆，流摊靠着木栏杆一排排摆开，交易樱桃、李子、白花桃、土烟、草鞋、提兜、竹背兜等土货。量器多是个、碗、升，讲多少钱一个/一碗/一升。南桥头有个理发店，剃头匠姓李，守店几十年。北桥头则是个铁匠铺，赶场天，铁匠甩开膀子，从煤炉中夹出一块烧得通红的毛铁，哐哐当当富有节奏地敲打，通红的毛铁火星四溅。

不少来赶场的人，其实并不买卖东西，他们只是到这里来热闹热闹。经济稍宽裕的人，会到食店勾二两白酒，用杂烩汤下酒。小食店卖的杂烩汤，是用猪的大肠、肺、舌等内脏熬成的混合汤，汤浓味香，几十米远都能闻到香气。多数人要买的是盐和煤油，偶尔有人买点布和酒。涂家庙离县城有三十多公里，每天有一班往来客车。那时乡下人到过县城的少，有的甚至几十年没离开过老家。当时流传这样的话：谁去过石牛河，到过罗洞坪，就算见过大世面。其实，石牛河、罗洞坪不过是比涂家庙更热闹的两个相邻场镇。

时光流转，岁月悠悠。伴随改革开放的步伐，涂家庙的场越赶越兴旺，越赶越热闹。不久前，我再回到涂家庙，想去寻觅儿时的印迹和记忆，曾经的木桥尚在，但经风雨侵蚀，柱子和栏杆显得陈旧沧桑。在木桥上方，已建起了宽阔美观的石栏杆公路桥。曾经的小餐馆、理发店、铁匠铺和粮店早已被岁月的烟尘淹没，取而代之的是一排排崭新的楼房，每家每户都开了门面，做着小生意。新建的广场和农贸市场，远远眺望，宽敞而明亮。过去许许多多的人和事，好像隐隐约约被时光带走，又似乎被永远地留了下来。

（作者系重庆某文化事业单位退休干部）