1997年重庆直辖时，我在原万县市五桥区委宣传部从事新闻工作。对于老重庆，我是有一点印象的，但也只是局限在牛角沱、小龙坎、双碑、菜园坝等有限的几个地名，坐过几次电车和车顶上背着一个大气包的公交车，这里与我的家乡和单位还隔着200多公里的路程呢。

那时，工作之余，我的时间全花在了为全国各地报刊副刊写稿上，《重庆晚报》自然也在其中。我虽然不认识任何一位编辑，可仅在1996年的下半年，《重庆晚报》就先后刊发了我以陵江舟、蓬舟子、梅雨等笔名撰写的反映三峡地区风土人情的一系列文章，比如《三峡拜干亲》《三峡闹房》《三峡女婿拜新年》等等，12月14日和15日还分上下篇连续刊发了《三峡闹房》。这时候，我当然不会认为并不是因为我的文章写得有多么好，而是晚报的编辑老师对于库区一位业余作者的爱意表达。但在心底里，我还是暖暖地觉得我与重庆是有缘分的。那么，直辖后的新重庆又到底会是什么样子呢？

1996年8月29日，原万县市五桥区发生了一件影响甚广的事情，时任普子乡党委书记的谢茂林不幸因公殉职。谢茂林是一位城市下乡知青，多次毅然放弃返城的机会，几十年如一日地辛勤工作，把自己年仅49岁的生命献给了边远落后的七曜山区。事情发生后，我被派往现场采访，很快写成了一篇通讯特稿。令我意想不到的是，《重庆晚报》在征文栏目中迅速以整版篇幅刊发了《七曜山的儿子》这篇稿件。后来，时任的责任编辑老师还专门通知我去重庆领奖。不仅发了稿酬、奖金，还报销了我的往返路费，高标准发放了生活补贴。当时，我心里的那个敞亮劲别提有多高兴了。

然而，更振奋的事情还在后头。文章见报后，谢茂林的感人事迹在干部群众中引起了广泛共鸣，不仅谢茂林事迹报告团走进了重庆大礼堂，《新闻联播》播发了新闻，有关部门还组织拍摄了电视剧《永恒的生命》。

在这期间，《重庆晚报》又特地派出了采访组，进行连续追踪报道。在陪同记者们翻山越岭深入七曜山区采访的路上，我突然有一种特别强烈的感觉，原来我要感知和寻找的直辖市的模样不就在我的身边吗？那一刻，《重庆晚报》在我心里瞬间充满了温馨的力量，是《重庆晚报》让我与直辖市有了第一次的亲密接触！在直辖后的1997年8月4日的全市组织工作会议上，重庆市委追授谢茂林为优秀乡党委书记荣誉称号。

以后，由于我的工作岗位发生了变化，有接近12年的时间没有为副刊写作了，当然也没有给晚报发送过稿件，以前熟悉的编辑也早已调换了岗位，我以为晚报早已把我忘得一干二净了。不料，当我几年前又回到这个战壕，重新给晚报发去诗歌《库区，一枚红橘的幸福》，却很快又见报了。新的晚报人，让我再次体会到了家的温暖。

现在，尽管我早已经成为直辖市的一员了，在努力建设新重庆的新征程中发出自己的光和热。但是，在回望路途时，我对晚报，依然情有独钟。此时此刻，我的千言万语凝结为一句话：谢谢晚报！ （作者单位：万州区文旅委）